Las características de la región en cuanto a clima y suelo hacen difícil la actividad agrícola. Para que se desarrolle, el hombre ha debido realizar obras de regadío y, a fin de evitar la acción de los fuertes vientos, plantar cortinas de árboles para su defensa.
Estas áreas agrícolas son verdaderas islas dentro del paisaje patagónico y es fácil individualizarlos. De todas estas zonas, la más importante es el Alto Valle de Río Negro. En su mayor parte se dedican al cultivo de frutales de pepita ( manzanas, membrillos, perales) y ciruelas. Le siguen en importancia: duraznos y vid: río negro es la provincia de mayor producción del país en cuanto a manzanas y membrillos.
Alcanza gran auge también la producción de hortalizas y de forrajes. Hacia el sur, la agricultura no alcanza gran incremento debido al clima ó a veces por la salinizacion de los suelos por malas condiciones de drenaje.
En los valles cordilleranos, por las precipitaciones hacen que la agricultura se desarrolle más. Predominan las frutas regionales (frambuesa, frutilla), hortalizas, forrajes y lupula. Otros cultivos especiales son la menta y la lavanda.
La explotación forestal que se desarrolla en los valles cordilleranos es para abastecer las necesidades de la región, se realiza forestación con álamos, madera muy utilizada para cajones.
La ganadería esta basada fundamentalmente en la cría de del ovino, actividad principal de la patagonia.
En un primer momento, la cría se realizo para producción de lanas, luego el frigorífico facilito la instalación para exportar carnes a europa y los mataderos regionales para el consumo local.
El lanar es la respuesta adecuada al suelo patagónico, árido y ventoso.
En Neuquen se crían caprinos como las cobras de angora (lana de mohair). En los valles cordilleranos y zonas de regadío, el bovino para consumo directo obtiene excelentes rendimientos sobre la base de las rezas holando argentina, hereford, y criollos.
En la patagonia la actividad pesquera es de poca consideración, se pesca merluza, abadejo, calamar, cazon, y en las costas del canal de beagle, centollas y cholgas. Otros recursos del mar es la recolección de algas.
La minería es realmente importante por las actividades que determina, el petróleo constituye el combustible de mayor significación. Otro mineral combustible es el carbón, el yacimiento de encuentra en el sudoeste de la provincia de Sta Cruz, desde el río turbio el carbón es transportado por un ferrocarril de trocha económica hasta el puerto gallegos en punta Loyola. En la isla de tierra del fuego se obtiene turba. Este carbón con alto contenido de humedad y que se lo considera en un proceso inicial en cuanto a la formación de los carbones, se recoge en verano, se lo remite a los centros urbanos donde se lo emplea como complemento de jardinería (abono) y en otros usos agrícolas.
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